Что такое сервисная станция в струйном принтере и зачем она нужна

Добрый день, друзья!

С каждым годом в нашей жизни появляется все больше умной техники, обслуживающей наши потребности.

Струйный принтер  – тоже умная и сложная техника, радующая нас красивыми цветными изображениями.

Из-за своей сложности струйный принтер сам нуждается в обслуживании. Поэтому каждое такое устройство обязательно имеет такую вещь, как cервисная станция.

Что такое сервисная станция (service station)?

Ну, все знают, что «сервис» означает, в частности, «обслуживание».

Что же она обслуживает?

Обслуживает она печатающую головку – или отдельную или в составе картриджей.

Обычно сервисная станция распложена в правой части принтера. Именно в это место паркуется печатающая головка или картриджи после окончания работы.

Печатающая головка «плюется» мелкими капельками чернил, которые, попадая на линейно движущийся носитель создают изображение. Чаще всего чернила сделаны на основе специальным образом очищенной воды и включают в себя больше десятка компонентов.

Множество светлых голов морщило лбы, пытаясь найти формулу, которая бы удовлетворила противоречивым требованиям – чернила при попадании на бумагу должны высыхать быстро и, в то же время, долго не пересыхать в соплах картриджей.

Сопло печатающей головки имеет достаточно малый размер — 10 – 50 мкм, т.е. в несколько раз тоньше человеческого волоса.

Если не принимать специальных мер, чернила засохнут в таких узких соплах достаточно быстро. Поэтому в состав добавляют специальные вещества, которые притягивают влагу из воздуха.

Но, несмотря на достижения химической индустрии и «купаж» большого числа компонентов, чернила все равно подсыхают, даже оригинальные (те, которые заливают в фирменный картридж при изготовлении). Составы, которые изготавливают сторонние производители, могут вести себя еще хуже (подсыхать быстрее).

Вот для того, чтобы прочистить подсохшие сопла, и нужна сервисная станция.

Как устроена сервисная станция

Она имеет в своем составе капу – резиновую прокладку с бортиком, которая поджимается снизу под головку, когда та становится в положение парковки.

Если печатающие сопла находятся в картриджах, то таких прокладок может быть две – под черным и цветным картриджем.

Таким образом, если принтер не печатает (или выключен), предотвращается контакт сопел с воздухом и испарение влаги из чернил. Точнее говоря, некоторое количество воздуха под капой все-таки есть, но оно очень невелико, и много влаги из сопел не испарится.

В середине капы имеется отверстие, которое посредством гибкой трубочки соединено с помпой. Помпа (насос) при чистке головок создает отрицательной давление под капой, откачивая воздух.

Поэтому в ограниченном пространстве под соплами создается область пониженного давления, тогда как в картридже оно остается равным атмосферному.

Эта разница давлений и выдавливает загустевшие чернила из сопел.

Пройдя помпу, этот «мазут» сливается в специальную впитывающую прокладку из волокнистого материала – абсорбер (ссылка, что такое памперс) или памперс.

Вместе со сгустками неизбежно сливается и некоторая часть нормальных чернил.

Поэтому частые прочистки заметно уменьшают ресурс картриджа.

Как правило, при включении принтера происходит один или несколько циклов прочистки. Цикл очистки включает в себя следующие фазы:

• создание пониженного давления под соплами в течение нескольких секунд (работает помпа), загустевшие чернила начинают выходить из сопел,
• пауза в несколько секунд, сгустки и нормальные чернила продолжают выходить из сопел, давления под соплами и в картридже постепенно уравниваются,
• начинает двигаться специальная пластина (чистящее лезвие) из мягкого и гибкого материала, которая счищает с сопловой пластины сгустки и чернила,
• после окончания очистки чистящее лезвие возвращается в первоначальное положение

Разновидности и обслуживание сервисной станции

Сервисная станция может иметь разную конструкцию, зависящую от модели и класса принтера. Но общие принципы ее остаются неизменными.

Например, во многих моделях формата А3 фирмы «Нewlett-Packard» сервисная станция имеет собственный двигатель, который посредством шестеренчатого привода перемещает чистящее лезвие.

Сервисная станция в таких принтерах выполнена в виде отдельного съемного блока. После печати 10 – 15 тысяч копий она заполняется «мазутом». И, чтобы отмыть ее, надо как следует постараться!

В других моделях чистящее лезвие может оставаться неподвижным (или занимать одно из нескольких положений), а перемещается сама печатающая головка. Такую идеологию использует фирма «Epson».

Чем дольше работает принтер, тем больше изнашивается и загрязняется лезвие и капа, поэтому сервисная станция нуждается в периодическом обслуживании или замене.

Обслуживание заключается в очистке лезвия и капы от сгустков чернил и замене впитывающих прокладок. Если в капе появились трещины – ее необходимо заменить. Трещина не позволит создаться разнице давлений. Поэтому и очистки нормальной не будет, и чернила в соплах будут высыхать быстрее.

Нельзя очищать капу этиловым спиртом!

Он высушивает резину, вытягивая из нее воду на молекулярном уровне. Капа из-за этого рассыхается и трескается.

Модели более высокого класса или большого формата (плоттеры, ссылка что такое плоттер) могут иметь встроенные счетчики работы различных механизмов принтера, в том числе и сервисной станции.

Когда сервисная станция исчерпает свой ресурс – ее необходимо заменить и сбросить соответствующий счетчик в ноль

В заключение отметим, что очистку сопел всегда можно произвести из драйвера принтера.

Как правило, там есть такая опция, как «обслуживание» или «очистка головки». Во многих моделях фирмы НР очистку сопел можно осуществить и с помощью кнопок на передней панели принтера. При этом в драйвере есть возможность проверить качество очистки, отпечатав тест сопел.

Ну, что сказать… Сервисная станция – штука совершенно необходимая, без нее было бы плохо. Может быть, когда-нибудь придумают чернила, которые не будут засыхать в соплах. Но пока до этого далеко.

Можно еще почитать:

• Как работает струйный принтер. Часть 1.
• Как работает струйный принтер. Часть 2.

На сегодня все, уважаемые читатели.

До встречи на блоге!